영국대학의 큰 특징 중의 하나는 다양성이다. 각 대학은 전공과정이 다를뿐 아니라 대학의 역사에 따라 지리적 위치, 사회적 분위기, 환경 등도 서로 다르다. 영국의 대학에서는 고도로 전문화된 연구과정에서부터 전문적인 자격 취득을 위한 과정에 이르기까지 다양하고 폭넓은 과정을 마련해 놓고 있다. 또한 영국 대학은 Course Validation과 외부 시험과 제도를 채택하여 각 대학간의 학위를 평준화시켰다. 어느 대학에서 학위를 받든 똑같은 인정을 받게 된다. 따라서 대학의 순위를 고려하기 보다는 자신이 연구하려는 주제에 잘 맞는 과정이 개설되어 있는 대학을 선택하면 되므로 더욱 깊이있는 학문연구를 할 수 있다.

GCSE (The General Certificate of Secondary Education)
영국의 중학생들이 16세에 치르는 일종의 중학교 졸업 자격시험이다. 필수과목은 영어, 수학 외에 불어, 종교 등이 포함된다. 시험결과는 A부터 G까지 7개의 등급으로 매겨진다. 이 시험은 5개의 평가단에서 공동으로 주관하며, GCSE에 필요한 모든 교과 과정과 시험 체계는 국가에서 정한 일정한 지침에 의해 운영된다. 학생들은 총 30여개에 달하는 과목중에서 5-7과목을 선택하여 시험을 치른다. 대학입학을 준비하기 위해서 Sixth Form에 입학하려면 최소한 5과목에서 합격점을 받아야 한다.

GCE A Level (The General Certificate of Education, Advanced Level)
대학에 진학하기 위해서 필수적으로 치러야 하는 일종의 고등학교 졸업 자격 시험이자 대학입학시험이다. GCSE 과정을 마친 뒤 고등학교인 Sixth Form 과정에 입학하여 2년간의 교과 과정을 이수한 학생들이 18세에 치르며, 시험과목은 2-4과목으로서 입학하고자 하는 대학의 전공학과에서 요구하는 과목을 선택한다. 시험은 논문 형식으로 치러지며, A부터 E까지 모두 5단계 성적으로 구분된다. 대개 3과목 이상을 합격하고 해당 대학의 학과에서 요구하는 커트라인 이상의 성적을 거두어야 입학을 할수 있다.

GCE AS Level (The General Certificate of Education, Advanced Supplementary Level)
이 시험은 Sixth Form 과정이 지닌 한계성, 즉 학생들이 대학에 입학하기 위해 2-3과목의 A Level 시험과목에만 매달림으로써 일부 분야에만 집중하는 경향을 벗어날 수 있도록 1989년부터 도입된 시험이다. 일반적으로 Sixth Form 과정의 학생들에게는 2개의 GCE A Level 과목과 2개의 GCE AS Level 과목이 권장된다. 즉, 취업이나 진학시에 요구되는 GCE A Level 괴목을 선택하고 인문학이나 언어학 분야 등에서 2개의 GCE AS Level 시험을 선택하는 것이다. 이 시험의 결과는 A Level 결과의 50%에 해당하는 가중치를 지니고 있으나 시험을 치르기 위한 공부의 깊이면에서는 GCE A Level 시험과 비슷하다고 할 수 있는 실정이다.